ニューヨーク⑥

ここシープ・メドウーはセントラルパークのウエスト側に開けた公園で、たくさんの人たちが日向ぼっこをしています。ランチ・ボックスとシーツを持って青空を見ながら寝転んでいると最高に気持ちいい。セントラルパークはマンハッタン島の１６分の一を占めている、マンハッタンはオランダ人がインデァンから２４ドルで買ったと言われている。１６２５年の事だ。１９６８年に初めてNYへ行ったときはまだまだ怖い街でした。勿論１ドルは３６０円、持ち出しも２００ドル限度でした。持って行く金額をパスポートに記入させられました。

ところが・・・世の中どうなるかわかりません。３６０円を経験した私はアメリカに行くとめちゃくちゃ「ケチ」になります。１ドルが惜しくて、惜しくて。７９円になった今も１ドルは１ドルなのです。今日本円だと７９円です。１００円玉にもなりません。泊まっていた裕子さんのマンションのドアーマンに１０ドルあげたら裕子さんに「あげ過ぎ！」と怒られました。彼女はチップをたくさんあげると甘えるからダメですと。ただ、２ドルなんて１５０円、日本円は１００円も５００円もコインだから軽くみえます。あちらでは１００ドルも１ドルも同じサイズですから。３６０円から７９円まで値打ちが下がったドルですが、私にとっては１ドルは２００円かそれ以上の値打ちがあります。アメリカで１００ドルってすごい大金です、日本の１万円よりずっと値打ちがあります。そのほかの通貨は生活していないので、おもちゃのお金のように感じますが、ドルは未だに３６０円が私の頭に刷り込まれています。貧乏性のせいか。成田で５万円をドルに替えたら６００ドル以上になっていて、旅行者にとっては有り難い状態ですが、この時代についていくのは大変です。アメリカで稼いでいても以前のようなレートではないので、旅行者は日本で使いたくないでしょうね。